2009年9月9日（水）

『UO』4年ぶりの新拡張パック『ステイジアンアビス』運営インタビュー

　PC用MMORPG『ウルティマオンライン（UO）』で久しぶりの新拡張パック、『ステイジアンアビス（以下、UOSA）』が9月9日に発売された。2005年に登場したエルフに続く新種族第二弾のガーゴイル、UO史上最大のダンジョン“ステイジアンアビス”、武器に魔法特性を任意で付与できる練成スキルなど、かなり興味深い新コンテンツの導入が予定されている。新アイテムやシステムの詳細は特設サイトで公開されているため、数値など細かく知りたい方はそちらを参照していただきたい。

　今回のインタビューは、『UOSA』を楽しみに待っている現役プレイヤーと、かつてブリタニアの大地に暮らしていた休眠中プレイヤーに向けて、エレクトロニック・アーツで『UO』に関わる6人のスタッフ、オペレーションマネージャーの吉川進滋さん、アシスタント　パブリッシングプロデューサーの丸山大輔さん、カスタマーサポートマネージャー清野誠さん、IGM （Interest GM）Zoerさん、IGM Jawbraさん、コミュニティマネージャー瓜生敏志さんから、『UOSA』の魅力をたっぷり語っていただいた。ここには掲載できない裏話もたくさんあったのだが、『宝珠の守人』以来4年ぶりとなる拡張パックを手に入れてインストールするまでの時間、あるいは「忙しくてまだプレイできないよ！」という読者は、本記事を読んでワクワクしてほしい。


▲右からエレクトロニック・アーツ　アシスタントパブリッシングプロデューサーの丸山大輔さん、オペレーションマネージャーの吉川進滋さん、コミュニティマネージャーの瓜生敏志さん。

──本日はよろしくお願いいたします。『UOSA』について伺う前に、皆さんのお名前、『UO』といつ頃から関わっているのか、担当の分野などを順番に教えていただけますか。

IGM Jawbra：イベントチームにいますIGMのJawbraです。1年ほど前からイベント全般に関わる仕事をしています。

IGM Zoer：同じくイベントチームのIGM、Zoerです。2003年から『UO』のGMをしています。 2008年からイベントを担当するようになりました。

清野誠さん（以下、清野）：カスタマーサポート担当の清野です。私は他の人よりちょっと長くて、ほぼ初期から『UO』に関わっています。当時はまだ『UO』がベータテスト中でして、誰かのプレイを後ろから眺めていたんですよ。どちらかと言えば、プレイヤー目線でゲーム内検証をするのが私の役割になります。

丸山：アシスタントパブリッシングプロデューサーの丸山です。『UO』との関わりは98年から約10年ぐらいです。EAには2003年に入社しました。

吉川：オペレーションマネージャーという形で、『UO』チーム全体を統括している吉川です。2007年8月にエレクトロニック・アーツに入社しまして、この中ではわりと新人です（笑）。海外ゲームメーカーの経験があるので『UO』のマネージャーをやってみないかと誘われたのですが、オンラインゲームがこんなに大変なものだとは知りませんでした。

瓜生：コミュニティマネージャーの瓜生です。2008年10月入社なので『UO』運営歴は一番浅いですが日本に上陸した複数の洋ゲー運営に関わってきました。仕事内容はWebを使った企画、例えばイラストコンテストですとかキャンペーンなどを担当しています。

──発売直前のお忙しい時期に6人も参加していただき、ありがたいやら申し訳ないやらです。それでは9月9日発売の次期拡張パック、『UOSA』とはそもそもどんな内容なのか、見所などを教えてください。

丸山：『UOSA』の企画の柱となっているのは新種族ガーゴイルと3つの新スキル、練成・神秘・投擲です。これにガーゴイルの世界とこれまでの世界を一つに繋ぐ巨大な迷宮“ステイジアンアビス”が加わることで『UO』の世界全体が大きく広がります。

『UO』は旧作の『ウルティマ』シリーズをベースとしたパラレルワールドとして物語や世界観が構築されていますが、そこに登場していたガーゴイルの世界やステイジアンアビスなどは実装されていませんでした。今回『ウルティマ』シリーズの『IV』、『V』、『VI』あたりで描かれた物語を取り込んだのが『UOSA』となります。……という話を最初に発表したのは2006年と3年も前のことですが、その後『ウルティマオンライン　甦りし王国（UOKR）』の導入やスタジオの移動（※）などが相次ぎ、ようやくリリースすることができました。
（※ 『UO』の開発チームは、2007年12月にサンフランシスコ郊外のエレクトロニック・アーツ本社から、バージニア州フェアフォックスのミシック・エンターテインメントの開発スタジオに移動している）

　■新種族ガーゴイルの特徴とは(Page2)

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