2011年6月17日（金）

少年よ、LBXを駆る勇者となれ――『ダンボール戦機』の世界とは？【レポ前編】

　レベルファイブから6月16日に発売された、PSP「プレイステーション・ポータブル」専用ソフトウェア『ダンボール戦機』。本作のプレイレポートを前後編の2回にわたって、ライターのてっけんがお届けする。

■新しいのに懐かしい『ダンボール戦機』の世界

　『ダンボール戦機』の舞台は、西暦2050年の近未来。だけど不思議と、僕が手にとってみた感触は「懐かしい！」だった。

　僕らの世代にとっての“ミニ四駆”がそうだったように、誰しも子ども時代に一度は、周囲の友だちみんながそれにハマっているような“社会現象的ブーム”を経験しているはず。もうちょっと下の世代なら“遊戯王”や“ポケモン”、それに“ベイブレード”なんかがそれにあたるだろう。

　僕が小学生のころは、学校へ行けば誰もがミニ四駆の話題で持ちきりで、放課後になればそれぞれのマシンを持ち寄って自慢大会、というのが日常風景だった。子どものころって世界が今よりずっと狭かったから、とにかくミニ四駆が速かったり、誰も知らない改造のテクニックを知っていたりすれば、それだけでちょっとしたヒーローになれた。それは大人には見ることのできない、だけども明確なルールとヒエラルキーによって統率された“子どもたちの王国”だった。

　僕が『ダンボール戦機』を懐かしいと思ったのはきっと、そんな“子どもたちの王国”をそこに感じ取ったからだろう。それは僕らのような“かつての子ども”にとってはたまらなく懐かしく、そしてきっと“今の子どもたち”にとってはたまらなくエキサイティングに映るはずだ。


▲『ダンボール戦機』の世界では、子どもたちの間でLBXと呼ばれる小型ロボットが空前のブームを巻き起こしている。

■LBXという架空のカルチャー

　僕らがミニ四駆にハマっていたように、西暦2050年の子どもたちは“LBX（Little Battler eXperience）”と呼ばれる、ホビー用の小型ロボットに夢中になっていた。

　『ダンボール戦機』がユニークなのは、LBXに魅せられた子どもたちの物語であると同時に、LBXという架空のカルチャーそのものを、丸ごとゲームの中に内包・構築している点だろう。ゲームのメインはもちろんLBXによるバトルだが、同時に本作には、LBXを楽しむ子どもたちや、LBX好きが集まるショップ、LBXの専門誌、そしてLBXを開発するメーカーや、LBXを悪用しようとする悪い大人たちといった“LBXをとりまく周辺要素”もすべて詰めこまれている。

　学校へ行けば、みんながLBXのハナシをしていて、話しかけると“オレのLBX、スゲーんだぜ！”とバトルを挑まれる。授業が終わったら、放課後はおこづかいを握りしめて行きつけのプラモ屋へ。限られたお金のなかで、手堅くセットパーツを買うか、それともガシャポンでレアパーツゲットに賭けてみるか？　おっ、なんだか見たことのないパーツが手に入ったけど、これはどんなアーマーフレームと組み合わせたら有効だろう？　うーん、スピード重視にするなら、いっそシールドは外して……。ゲームの中のできごとなのに、まるで自分が子ども時代にタイムスリップして、LBXブームのまっただ中にいるような気分にさえなってくる。

　ゲーム本編のデキもさることながら、『ダンボール戦機』の本当の魅力は、こうしたディテールの細かさと、そこからにじみ出る“説得力”にあるのだと思う。というわけで、とんでもなく前置きが長くなったけれど、第1回のレポートではこうした“『ダンボール戦機』の世界”が持つ魅力を中心にスポットを当てていきたい。


▲LBXを扱う模型店の中には、子どもたちがLBXで対戦するためのジオラマが用意されている。		▲LBXのカスタマイズはミニ四駆によく似ている。パーツを組み替えて、自分だけのLBXを作ろう。


▲LBXのパーツはガシャポンでも手に入れることができる。いいのが出るとは限らないが……。		▲望みのパーツが出た時はやっぱりうれしい！　さて、どのパーツと組み合わせようか。

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